Reiki ditemukan oleh Dr. Mikao Usui setelah beliau melakukan perjalanan spiritual yang cukup panjang dan melakukan meditasi di Gunung Kurama selama 21 hari. Pada hari-hari terakhir beliau bermeditasi, beliau dianugerah Satori (pencerahan spiritual) dan kemampuan untuk menyembuhkan diri sendiri dan orang lain. Sebenarnya pada awal sistem 'Reiki' ditemukan, Sensei Usui tidak menamakannya dengan istilah "Reiki", beliau menyebutnya dengan istilah "Metode Untuk Mencapai Manusia Sempurna", sedangkan murid-muridnya menyebut sistem ini dengan istilah "Usui Do" atau "Usui Teate". Istilah "Reiki" sendiri sebenarnya pertama kali digunakan oleh beberapa orang murid Sensei Usui yang hanya mempelajari sebagian aspek yang diajarkan oleh Sensei Usui (sepeninggal Usui wafat, mereka membentuk perkumpulan Usui Reiki Ryoho Gakkai ). Untuk lebih mudahnya, istilah Reiki selanjutnya kita artikan sebagai seni olah spiritual yang didalamnya terdapat sebuah system penyembuhan yang sangat sederhana dengan penyaluran energi kehidupan/energi alam semesta yang diterapkan dengan azas pemasrahan diri pada kekuasaan Tuhan YME.
Para Tibetan Buddhis sendiri mempunyai sistem penyembuhan yang biasa mereka gunakan seperti energi penyembuhan dari Buddha Obat atau Baishajaraja. Teknik ini sama seperti Reiki. Reiki diajarkan secara terus menerus dari seorang guru atau master kepada muridnya. Berbagai kebudayaan dan tradisi yang terdapat dalam masyarakat pada hakikatnya adalah metode Reiki itu sendiri seperti ilmu pengobatan dari Tibet.
Teknik Penyembuhan Reiki adalah sebuah bentuk penyembuhan yang "Tidak Konfrontatif" meringankan berbagai masalah dan trauma yang berbeda dengan cara yang sangat lembut. Kerana sifatnya yang universal, Reiki dapat dipelajari oleh siapapun, tanpa memandang agama, keyakinan, usia, maupun tingkat spiritual seseorang . Semua yang anda butuhkan adalah niat yang tulus untuk menyembuhkan dan disembuhkan. Salah satu keunikan seni penyembuhan Reiki adalah, Reiki berkerja disetiap tingkat penyembuhan dalam diri seseorang yang meliputi tubuh fisik, emosi, mental dan spiritual.
Dengan kata lain Reiki menciptakan kesembuhan secara menyeluruh (holistic). Selain itu Reiki juga mempunyai kecerdasan tersendiri, dimana energi Reiki akan bekerja sesuai dengan kebutuhan tanpa harus diarahkan dengan usaha yang keras seperti dengan menggunakan teknik lain/aliran lain yang bisa menguras energi penyembuh/praktisi. Energi Reiki juga dapat dikirimkan dari kejauhan dan bahkan melintasi ruang waktu dan tempat (antara negara & benua).
